欧美都在讨论的“气” 中医靠脉象便知！

人体血脉流通全身与内外，而「气」的稳定与否，影响健康甚钜。了解「气」，有助于人蓄积内气，保持身体水土，即使生病，也能自平而不留疾。

其实，中医就是一个字：气！

充满生活历练的老人总是这么问，上了年纪元气不足，是不是要补补气啊？不得已熬夜的轮班工作者总是说，长期睡眠不好，感觉气好虚啊！活泼的小孩子则总是被家长形容，一天到晚跑得上气不接下气，也不知道这用不尽的精气到底从哪来？

「气」这个字眼充斥在生活中，却很少人思考过到底什么是「气」？

甚至，大家一想到中医，总不自觉地就联想到「气」，比如：感觉免疫力变差时就想泡杯加味黄耆茶，因为黄耆补气。比如：想帮全家进补时，就去买个十全大补汤来炖补，因为十全大补汤大补气血。比如：判断孩子中气被煞到或郁到，就弄个伤药吃吃，因为伤药行气透郁。姑且不论上述未经中医师诊断的做法及判断是否正确，中医系统里确实充满了「气」的字眼，气虚、气滞、补气、理气、行气、肺气不足、脾气虚弱、肝气郁结……若要选择一字来代表中医的话，「气」俨然就是最贴切代表中医的辞汇。

五行藏象内藏讯息

中华文化里，经常提到五行，木、火、土、金、水，五行所指并不是这五种物质，若单指这5种物质称之为五材。

五行是古人将天地之「气」的运行方式统整归纳成5种，用以看待宇宙所有的运行变化，其中火气主升，水气主降，木气主出，金气主入，土气居中为轴。

例如：植物萌芽扎根是木气舒展的反应，对应春天的生发之气，植物蓬勃生长是火气上升的反应，对应夏天的滋长之气，植物枯黄结果是金气内敛的反应，对应秋天的收敛之气，植物枝叶枯落是水气下藏的反应，对应冬天的潜藏之气。

恩师提过，九层塔有行气之效，尤其适于白领阶级或读书人因坐卧过多且少动所导致的气郁现象，1周食用1次九层塔炒蛋可以舒解此象；当九层塔开花之时，若不将花摘除，一开花则意带秋敛的金气至而叶枯，也就是说，金气的收敛之气一至，叶子就老化不能吃，但若此时将花摘除，即可抑制金气收敛之气，使九层塔常保夏日火气蓬勃生长之态而生生不息。

又如皇宫菜是一种藤蔓植物，若顺其自然发展，则蔓细叶小间疏，若时时摘除其尖段枝蔓，抑制其结子的秋收倾向，也就是抑制金气，植株则可停留在夏长之火气，于是藤蔓渐粗、叶片渐大、间隙渐密，就有肥厚的皇宫菜可供食用。

从以上二例都能够看到古人在日常生活里灵活运用五行气的智慧。

作息

盈：使内气充盈蓄积的作息

中医包含了微细的时间医学，其中大家经常听到的，例如：晚上超过11点睡会伤肝、大肠时间是5至7点，所以晨起排便最好……等等，是依环环相扣的经脉循行所订定出来的「经络时间」，特别适用在外治；不过中医还有一个较鲜为人知的「脏腑时间」，则是以白日属阳、晚上属阴的观念论之，是最符合自然界─也包括人体─的阴阳转动，这部分则尤适于内治，但因不愿岔开重点，就不在此深论，仅写出其分属如下：

早上7点到11点─太阳时间（膀胱、小肠）

早上11点到下午3点─阳明时间（胃、大肠）

下午3点到晚上7点─少阳时间（胆、三焦）

晚上7点到11点─太阴时间（肺、脾）

晚上11点到凌晨3点─少阴时间（心、肾）

凌晨3点到早上7点─厥阴时间（肝、心包）

因此，若从脏腑时间论，晚上11点到凌晨3点的休息，正是为了补充一天消耗掉的肾气，以面对新的一天之耗损，如此才能达到充盈真气的效果。

缩：让内气流失耗损的作息

反之，如果晚上11点到凌晨3点的休息未熟睡，就难以补充新的肾气，不仅在熬夜时持续消耗肾气，隔日也只能继续消耗之前蓄积的肾气，才得以支撑生命及生活所需，是一种缩减内气的恶性循环，所以，中医对熬夜的定义正是超过11点还未能熟睡，因为这是最伤肾气的作息。